всё-таки я расскажу эту сказку. Да, знаю я, что нельзя её рассказывать, потому что переврут. Знаю, что переврут обязательно, но никто же, кроме меня, её не расскажет, а один раз это надо послушать и подумать над этим. Ну да, подумать, понять и никому не рассказывать. Потому что переврёшь, не так расскажешь, не то. А я видел всё, мне можно… Не верь…

*

ы слышал когда-нибудь сказку о летающем короле? Ну вот, видишь, а сказка-то очень известная. Только понять её трудно, а если понял, то чего же не рассказать, вот только рассказывают то, что поняли, а не то, что было. На то и сказка, правильно говоришь, умный, вижу. Вот многие заладили так её начинать, ты слушаешь меня? Слушай, как говорят: «В одной счастливой стране правил король, которого прозвали потом летучим». Ну ты подумай, а? «Правил». Ну что можно править в счастливой стране? Что там нуждается в правлении, а? А «летучим», тьфу… А ещё говорят: «Правление его было счастливым потому, что недолгим, и недолгим потому, что счастливым», коан типа являют, ась. Эх, чтоб такого напонимать, не надо сказки слушать, вышел вон на базар, сплетен наслушался и рассказывай потом, чего напонимал, да напридумывал. Нет, не так всё было. Не так.

*

вот как было, и так только и было оно, а остальное уж понимай как знаешь…

*

одной счастливой стране жил счастливый король, и власть его была от Бога. Все в стране знали и любили короля, да и как могло быть иначе? И все знали, все-все, и министры, и слуги, и солдаты с генералами, и подметальщики улиц, и даже последний нищий у дворцовых ворот знал, что власть короля от Бога. Сам… Что? Откуда нищий в счастливой стране, спрашиваешь? Эк ты, да кто же тебе сказал, что нищий счастливым не может быть, не перебивай и на себя-то не больно оглядывайся. Не жил ты в счастливой стране, где власть короля от Бога. Так вот. Сам король знал, что от Бога его власть, и пользовал её напропалую. Не оглядываясь. Что скажет, то и будет, о чём подумает, то и несут ему уже. Ну, может не так чего, это ж я по себе равняю, а какой из меня король для счастливой страны? Но вот про самого Бога ничего не знал король, и никто в стране его ничего про Бога не знал, кроме как про власть, что у короля, что от него. И потому приходили ко двору жрецы отовсюду и славили Бога каждый, как заведено у него было. Опять же. Да, по-разному. И говорили они с королём о Боге, и каждый ему своё говорил, а король слушал и радовался. Чему королю радоваться, спрашиваешь? Так как не радоваться, ничего не знал про Бога, а тут столько новой информации. Хм… замяли. Ну, короче, в одном они сходились все. Да, угадал, верно. Все жрецы твердили, что от Бога власть короля, а вот знали ли они это, боооольшой вопрос. А король знал, что королю жрецы. Слушал, удивлялся разнообразию дел Божественных. И если говорил один жрец, что нужна для Бога башня высотой в сто локтей и в десять охватов из белого камня, на следующее утро стояла башня. А ежели другой говорил, что нужен ему бассейн шириной в тысячу сантимов… Не сантимов? Неважно, ты суть слушай, был бассейн. Такой, как Богу нужно, как жрец сказал. А если третьему жрецу вдруг сад с дорожками и каменьями, то сад был. За одну ночь, а может, и быстрее. Власть от Бога, помни. Но жрецы-то, они ещё много чего знают, что Богу надо. Знают много, да разумеют не так, чтобы очень. Разумение от Бога? Это не знаю, не у жрецов, не в этой сказке. Сложно, путано у них выходит объяснять, но мало-помалу стало так, как говорили они. И всё на пользу счастливой стране. Сказали королю, что утром лицо и руки и ступни надо обмывать и вечером в том бассейне. Ну, или ещё где, коли ты не король, и историю рассказали нужную. Что в башню надо ходить без шапки, значит, и без обуви, чтоб слушать, что пастырь говорит. Да ладно тебе к словам цепляться. Ну, пастырь, ну и что? Тебе-то что твои жрецы говорят, а? Про сад не забыли. В саду сидеть надо молча, ни словечка не выронить, слушать птиц, ветер, листья, молчать, радоваться. Конечно, всё правильно, а кто говорит, что жрецы неправильное говорят? И для простых граждан тоже много чего удумано Богом через жрецов было. На камнях высекли и поставили, что есть грех, а что благодетель, чтобы каждому ясно. Ясно чтобы, свет где, а тьма где, ночью спать, да днём бдеть. Молчи, не говори ничего, слишком много говоришь, себя слушаешь слишком много, ты сюда слушай, да? Стало так, что чего-то можно, а чего-то нельзя, закон стал в счастливой стране. Стал, да не стал. Некуда, да не на что ему там стать, от Бога он или не от Бога совсем. Закон держать надо, а для того власть, а власть законом держится, если не от Бога она. А власть короля от Бога, что ему закон. А ежели и держать кому закон, так ему. Вот видишь, и я, как те двое рассказчиков, заговорил. Что молчишь? Да, перевираю, но дальше всё. Дальше как было, как видел всё от начал и до конца, это ж и не сказка ещё…

*

днажды ночью маленький мальчик из счастливой страны зашёл во дворец короля. И там бродил он ночью по саду и пел весёлую песню с птицами, ветром и цветами. И потому поймали его жрецы и привели утром к королю.

— Смотри, — сказали они. — Вот тот, кто нарушил волю Бога. Он пел в саду, где нужно молчать и слушать. Ты король, от Бога твоя власть, и воля твоя — его воля, покарай его. Покарай и утверди закон, дабы следовали все твоей воле и воле Бога.

И тогда король встал со своего трона, взял за руку мальчика и вышел из своих покоев.

— Многое я узнал от вас про Бога, — сказал он жрецам. — Узнал, что есть сады, а в садах поющие птицы, которые угодны Богу. Но и человек может петь, как птица, и это угодно Богу, раз может он это делать. А если это угодно в одном месте, то чем хуже для того этот сад?

И, взяв за руку мальчика, ступил король в сад и запел песню, и птицы пели с ним, и ветер, и цветы, и солнце. А потом вышли они из сада к бассейну, и снова сказал король, что если в тысяче озёр и морей и рек и луж плещутся божьи создания, как рассказывали ему жрецы, то не против Божественной воли будет омыть этой водой что угодно и когда угодно. Ибо нет разницы между той водой и этой водой. И прыгнул король в бассейн, и мальчик, державший его за руку, тоже прыгнул, и плавали они там, и плескались, пока не надоело им это. А как вылезли на солнце и обсохли, вошли они в башню, полезли на самый верх, потому что сказал король: «Если создал Бог рай и ангелов, что летают там, то чем мы не ангелы, а наш мир не рай?» И, забравшись на вершину башни, шагнул король в пустоту.

*

а, так она и кончается. Что видел то и рассказал. Что дальше было? Не видел, не знаю, не смотрел. Да, шагнул левой ногой король, как все и говорят, когда рассказывают. А мальчика правой за руку держал. Это не все говорят? А говорил — не слышал никогда. Почему спрашиваешь дальше, не видел, чего было? А как посмотришь, коли проснулся. Жалко тебе. А мне не жалко. И знаешь, почему? Потому что не то увидеть мог. Не то знаешь, как легко увидеть, когда власть. То-то. Эх ты, да разве ж она грустная, сказка-то…